Linda Myers éppen vacsorázni indult, amikor hirtelen zuhogni kezdett az eső. Nem volt nála esernyő, ezért gondosan ápolt haja gyorsan elázott, és szétterült az arcán. A blúza és a zakója is viseltesnek és rendezetlennek tűnt, miután átitatta őket a víz.
A legközelebbi hely hozzá ebben a pillanatban egy híres kávézó volt, amelyet gyakran látogattak gazdag és ismert emberek. Amikor elért a bejárathoz, a portás hirtelen megállította.
— Asszonyom, ez egy elegáns kávézó. Ahhoz, hogy belépjen, foglalás szükséges — kezdte, majd végigmérte tetőtől talpig. — És nem is úgy néz ki, mintha meg tudná engedni magának az itt vacsorát — morogta.
A sértő megjegyzés miatt megbántva megkérte a portást, hogy hívja ide az étterem vezetőjét. De ahelyett, hogy beengedte volna, a vezető ugyanazt a hozzáállást tanúsította, mint a portás, és távozásra szólította fel.
— Asszonyom, jelenleg bent több mint száz vendéget szolgálunk ki. Ne pazaroljuk az időt. Arra kell kérnem, hogy távozzon — mondta a vezető, akinek a kitűzőjén az állt: „Simon”.
— Csak egy helyre lenne szükségem, ahol megvárhatom, amíg az eső enyhül. Még rendelnék is valamit — erősködött a nő.
— Nem engedhetem be ebben az állapotban. Megijesztené a vendégeinket — rázta a fejét Simon. Ezek után a nő elment, és megpróbált másik helyet találni, ahol kivárhatja az esőt.
Másnap, amikor Simon megérkezett a munkába, a kávézó tulajdonosa már ott volt. Azonnal magához hívatta.
— Ma nagyon különleges nap van. Egy fontos vendéget várunk — egy barátomat és a feleségét. Ők a kávézó lehetséges vevői. Ezért mindennek kifogástalan rendben kell lennie.
Simon eligazította a felszolgálókat a napi feladatokról, és gondoskodott arról, hogy minden tökéletesen elő legyen készítve a VIP vendégek érkezésére. Ugyanezen az estén a tulajdonos odahívta őt az asztalukhoz.
— Hadd mutassam be az igazgatónkat. A csapatunk kiváló tagja. Ismeri a munkáját, nagyon udvarias, figyelmes, együttérző, és mindig kész segíteni — mondta a tulajdonos. Ekkor a nő mosolyogva Simonhoz fordult.
— Nagyon szép. Látom, hogy pontosan olyan, amilyennek leírták — mondta a nő, aki valójában Linda volt.
Az igazgató nem tudta elrejteni az arcán megjelenő döbbenetet, amikor rájött, hogy ez ugyanaz a nő, akit az előző este olyan durván kidobott. Miután meglátta az arckifejezését, Linda ismét a kávézó tulajdonosához fordult.
— Csodálatos étterme van, és igazán elbűvölő a személyzete. A férjemmel örömmel megvesszük a kávézót — mondta.
Másnap Linda és a férje azonnal nekiláttak a munkának. Minden nap figyelni akarták, hogyan működik a kávézó, és meg akarták ismerni az új alkalmazottakat.
Amikor Linda meglátta Simont, kellemetlen hírt közölt vele.
— Simon, a férjemmel úgy döntöttünk, hogy lefokozzuk felszolgálóvá. Nem gondoljuk, hogy ahogyan azon az estén bántál velem, megfelelő módja annak, hogy egy vendéggel viselkedj — magyarázta.
Rögtön adtak Simonnak egy kötényt és egy tálcát, és felszolgálóként kezdett dolgozni. Megalázva érezte magát, de nem akarta teljesen elveszíteni az állását.
Néhány nappal később egy szegény nő lépett be a kávézóba. Leült egy asztalhoz, és rendelt egy szendvicset és egy forró teát. Miután befejezte az étkezést, Simon odavitte neki a számlát.
— Ó, drágám — mondta az idős asszony, miközben a táskájában kutatott. — Úgy tűnik, otthon felejtettem a pénztárcámat. Nagyon sajnálom. Elmosogathatok vagy kitakaríthatom az éttermet, bármit megteszek, hogy kifizethessem — mondta.
Simon megrázta a fejét. — Ne aggódjon, asszonyom. Ezúttal én állom a számláját — mondta mosolyogva.
A nő elkezdett hálálkodni, mire ő így felelt: — Semmi gond. Az embereknek segíteniük kell egymáson. Néhány nappal ezelőtt az új tulajdonos ennek az étteremnek adott nekem egy második esélyt, mert jó ember. Szeretnék olyan lenni, mint ő. Végső soron hiszek a karmában.
— Azt hiszem, újra igazgató lesz — válaszolta a nő. Simon összezavarodott, mert nem értette, honnan tud a lefokozásáról. Ekkor Linda odalépett az asztalhoz.
— Ez a nő a barátnőm. Ki akartalak próbálni, és látni, valóban tanultál-e a leckéből. Örülök, hogy átmentél a teszten. Azonnal visszakapod az igazgatói feladataidat — mondta Linda, miközben barátságosan hátba veregette.
Simon boldog volt. Soha nem látott ilyen jóságot egy emberben, és hálás volt, hogy Linda adott neki még egy esélyt arra, hogy jól végezze a munkáját.
Attól a naptól kezdve Simon mosollyal az arcán járt dolgozni. Szerette a munkáját, és mindez annak a bizalomnak volt köszönhető, amelyet az új tulajdonosok adtak neki. Türelmesen bánt mind a személyzettel, mind a vendégekkel, és ez segített abban, hogy a kávézó még sikeresebbé váljon.
